汉武帝为什么痴迷求仙?只因他有这样一个梦想
事不过三,汉武帝接连上了几次当,按理说应该有所悔悟,改过自新才对,然而,他的求仙之心依然不减,一直认为海的那边住着活神仙,只是那些方士的道行不够才请不来。于是,他选择了在求仙、求长生不老这一条道上走到底。
就在汉武帝忧愁的时候,一个祥瑞的上报让汉武帝眉头舒展,烦恼尽抛。
元鼎四年(公元前113年),山西汾阴挖出了一只古鼎。这原本是一件普通的考古挖掘事件,可一个叫公孙卿的山东人跑来对汉武帝说:“那是一个冬天,黄帝得到了宝鼎;这是一个冬天,圣上也得到了宝鼎。这不是偶然,这是必然。这是冥冥当中的天意,黄帝早就功德圆满成仙升天了,皇上也应该赴他的后尘成仙才对啊!趁着宝鼎出炉的时候,皇上快快去封禅,禅能通神,神能通天,天能通仙。通仙便能通一切,就能乐逍遥。”
汉武帝一听,大喜。原来这鼎还有如此作用,不仅能召唤神灵,而且能让帝王升天。于是他直接询问公孙卿该怎么办才能升天成仙。
公孙卿只回答了八个字:“精诚所至,金石为开。”
只这八个字,便打动了汉武帝求仙的心。于是,汉武帝忘乎所以地说:“嗟乎!吾诚得如黄帝,吾视去妻子如脱鞋耳。”说完,他任命公孙卿为郎官,负责去嵩山太室山等候迎接自己升天的神仙下降。
公孙卿走了,汉武帝开始做长生不老、升天做神仙的白日梦。
这个梦一直做到冬天,公孙卿没带来神仙,却带来了一个对汉武帝来说是天大的好消息。他说他在河南的缑氏(今河南省偃师市南缑氏镇)城墙上见到了“仙人迹”(即神仙脚印)。
汉武帝一听欣喜若狂,求仙心切的他亲自跑到缑氏城墙上查看,果然有几个大脚印。他半信半疑地威胁公孙卿:“难道你想效法少翁、栾大吗?”公孙卿撒起谎来脸不红心不跳,说:“皇上,现在不是神仙有求于您、急着来见您,而是您有求于神仙。您也看到了,神仙的脚印这么大,但是凡间的道路这么小,神仙根本就落不下脚啊,还怎么来呢?”汉武帝觉得这话有道理,大笔一挥,下令全国郡县都修整道路,缮治宫观及名山祠所,迎接神仙的到来。
三年后的元封元年(公元前110年),汉武帝东巡海上,继续求仙访神。他一到山东,就被山东各地数以万计言神怪奇方的上书给淹没了。汉武帝很快招募了庞大的求仙队伍,派出数千人乘船出海寻找蓬莱神人。除了在东莱山(今山东省烟台市)候神的公孙卿声称夜里见到“大人”外,其他人一无所获。公孙卿“见”到的神仙身长数丈,一旦靠近就消失不见,只留下类似禽兽脚印的大脚印。
汉武帝接到报告后心有戚戚然。大臣们看到汉武帝皱着眉头的样子,怕他继续没完没了地寻仙求仙,于是集体撒谎说:“我们看见一个老人牵着一条狗,说他见到了身材巨大的神仙。”汉武帝忙问:“那他人呢?”大臣们说:“老人说完就忽然不见了。”汉武帝这才相信神仙真的出现过,大喜,留宿海上一宿后返回,因情绪高昂又爬上泰山封了禅,并大赦天下,向神仙表达自己的诚意。此后,方士求仙一事成了一件半制度化的工作,朝廷供给数以千计的江湖郎中在东海继续这项很有“前途”的科研工作。
仅仅六个月后的元封二年(公元前109年)正月,汉武帝再次跑去东莱,住了几个月还是没见到神仙。他刚回去,公孙卿声称发现了神仙,汉武帝又匆匆赶到东莱,但仍只见仙踪(几只粗大的大脚印),不见仙人。
就在汉武帝脸色由晴转多云时,公孙卿说话了:“听,神仙的声音。”没有见到神仙的仙踪,如果能听到神仙的声音岂不是更好更妙,汉武帝问道:“神声在哪,朕为何听不见?”
“只在此山中,云深不知处。”随即,公孙卿马上就带领汉武帝到山上去听神仙的声音。结果,这一次汉武帝没有再失望,因为他在山里听到了几句“万岁,万岁,万岁”的声音。如同天籁之声,伴随着潺潺流水,阵阵回音,显得神秘莫测。
结果,汉武帝高兴之下封公孙卿为中大夫。此后,汉武帝多次往返于长安和东海之间,派船队下海寻仙,催问下落。公孙卿劝汉武帝说,不必跑来跑去,俗话说心诚则灵,只要皇上心中有神仙,神仙自然会在恰当的时候出现。皇上需要做的就是多建宫观楼台,等候神仙降临。汉武帝觉得有道理,开始在全国各地大建宫观祠坛,多次去名山大川进行祭神活动,还就近在长安修造了规模宏大的建章宫,并在长安北部开凿大池,取名太液池,在池中设名为蓬莱、方丈、瀛洲等传说中的海上仙山的小岛。
遗憾的是,汉武帝大兴工程建设的同时,除了在全国各地留下许多文物古迹外,神灵并没有下凡来给他长生不老的仙药。
汉武帝的一生,登高封禅做了,出海求仙做了,亭台、宫观更是勒紧裤腰带造了,可除了看到几个可疑的大脚印外,连神仙的影子也没见着,着实做了冤大头,得不偿失。但汉武帝却乐此不疲。人家乃堂堂一国之君,想干啥就干啥,人家乐意,你怎么着?
而在求仙的过程中,汉武帝和公孙卿斗智斗勇,他们之间的对决笑料百出,除了上述的“忽悠与反忽悠”外,这里还略举一事来说说。
话说有一次,汉武帝巡视北方朔方郡,以向匈奴示威。途中经过桥山(今陕西省黄陵县),听说黄帝的陵墓在此,汉武帝便前去祭祀。祭祀完毕后,汉武帝这才突然觉得不太对劲,于是问公孙卿:“你不是说黄帝没有死成仙了吗,怎么这里会有他的陵墓呢?”
这对公孙卿来说就是在考“脑筋急转弯”,他头脑一转,便回答道:“黄帝骑神龙登天成仙后,他的群臣十分想念他,便把黄帝的衣帽等东西埋在这里,这只是皇帝的衣冠冢而已。”
汉武帝若有所思、若有所悟地道:“雁过留声,人过留名。将来朕升天成仙后,群臣们恐怕也要把朕的衣冠埋在茂陵了。”
汉武帝竟对神仙痴迷到了如此地步,当真令人匪夷所思。
也正因为对求仙的执着,汉武帝在生命即将结束的征和四年(公元前89年)正月,心有不甘的他最后一次来到东莱。面对波涛汹涌的大海,年迈的他发出了“还想再活五百年”的悲壮之声,然后选择了班师回朝。是年三月,汉武帝听从大臣田千秋的劝谏,悔恨交加,马上来了个“双管齐下”。
第一管是说:说了这样一句话:“昔时愚惑,为方士所欺,天下哪有仙人?尽妖妄耳!节食服药,差可少病而已。”意思就是说朕过去愚昧困惑,被方士们欺骗。这天下哪有什么长生不老之人、长生不老之药,都是妖言惑众之言。就算注意饮食起居,多喝补药,也不过强身健体,少得病而已。
第二管是做:停止求仙活动,罢黜全部方士。
至此,汉武帝的求仙活动终于告一段落。
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